保險粉為白色菱形結晶，易溶于水，微溶于醇。

保險粉具有強還原性，在空氣中能氧化成亞硫酸氫鈉和硫酸氫鈉。保險粉遇水分解，放出二氧化硫及大量的熱，故遇水易燃。在水溶液中不穩定，水解可產生新生態氫。通常在堿性介質中較在中性介質中穩定。

保險粉受潮則分解發熱，易引起燃燒。加熱到75℃以上劇烈分解，受熱分解放出二氧化硫和大量熱能。保險粉在250℃時能自燃。由于其性質很不穩定，故在成品中加入一定量的穩定劑。

1、在紡織行業保險粉用作還原染色的還原劑，還愿性漂毛劑，還原染料印花助劑，絲綢的精練與漂白劑，染色物的剝色劑及染缸的清洗劑等。 
2、在紙漿造紙業保險粉用作機械漿、熱磨機械漿及脫墨漿的漂白劑。 
3、在食品行業保險粉用作食糖、糖果、蜜餞、餅干、粉絲等的漂白劑和食品保鮮劑。 
4、保險粉作為還原漂白劑廣泛用于高嶺土的漂白；毛皮的漂白和還原增白；竹制品和草編制品的漂白等。 
5、保險粉在化學工工業中用作還原劑。